Восточные сказки. Восточная мудрость.

Известный своим коварством и заносчивостью Фыонг, вступив в должность правителя округа, прослышал о том, что умудренный опытом и знаниями старец Сиен умеет исцелять недуги.

«Мне предстоит долго править в этих краях,— размышлял чиновный господин.— Поэтому наверняка настанет день, когда мне понадобится искусный лекарь. Пожалуй, будет лучше, если я заранее навещу этого старца, чтобы он пребывал в восхищении от моей учтивости и доброты, а в случае нужды не мешкая пришел бы врачевать мои недуги».

Когда к Сиену явился стражник и известил о прибытии правителя округа, он понял, что тот явился к нему неспроста, не иначе, как задумал его перехитрить. Сиен тотчас подозвал слугу и сказал ему что-то на ухо, а сам уселся с книгой как ни в чем не бывало. Только когда правитель переступил порог его жилища, он поднялся и пошел навстречу гостю. Однако приглашать гостя в дом не спешил, а крикнул слуге:

—        Эй, прибери-ка в доме да расстели циновки для

почтенного гостя!

Когда слуга все приготовил, Сиен заглянул в дом и сказал ему:

—        Что же ты наделал?! К нам пожаловал правитель округа, назначенный самим государем властвовать над нами, а ты хочешь усадить его на такую скверную циновку… Чтоб сейчас же принес циновку с узорами, обшитую по краям алой лентой!

—        Но, господин, у нас в доме нет такой циновки…— пролепетал слуга.

—        Если нет, попроси у соседей! — округлив глаза, прикрикнул на него Сиен.

Слуга кинулся со всех ног выполнять хозяйскую волю и вскоре появился с циновкой, обшитой по краям синей лентой.

—        Вы только взгляните на этого скудоумного! — вскричал Сиен.— Ведь я велел тебе принести циновку, обшитую алой лентой…

Правитель округа, полагая, что Сиен и впрямь преисполнен к нему почтения, с удовольствием взирал на эту суету. Но, желая изобразить из себя скромника, он проговорил:

—        Полно, уважаемый, не все ли равно, на какой циновке сидеть?

Однако Сиен не унимался.

—        Бездельник! — громко отчитывал он слугу.— Скажи, ну кто же сажает чиновную особу на циновку, обшитую синей лентой? Немедленно беги за циновкой, до

стойной правителя округа. Живо!

Слуга бросился бежать, но побежал он не за циновкой, а в дом на соседней улице, где и уселся поболтать с приятелями. Между тем правителю округа прискучило долгое ожидание. Сиен же делал вид, что взволнован, он то входил в дом, то выходил, на чем свет стоит понося слуг. А у правителя округа, который все это время продолжал стоять у порога, заныли ноги, и приказал он своим слугам и стражникам готовиться в обратный путь.