Восточные сказки. Восточная мудрость.

Некая женщина, которую муж нещадно колотил, от горя и досады пошла к писарю, чтобы он составил ей прошение о разводе. С этим прошением предстала она перед правителем округа. Однако правитель, не получив никаких подношений от просительницы, решил ей отказать. И посему на прошении начертал: «Разрешить выйти второй раз замуж невозможно…» Подумал и докончил фразу: «…терпеть старого мужа». Бедная женщина, получив отказ, уныло побрела восвояси. Но по дороге она прослышала, что неподалеку живет Сиен, человек большой учености, и пошла к нему с просьбой написать ей новое прошение. Сиен же, прежде чем взяться за дело, решил посмотреть, что написал правитель.

Прочитал он написанное правителем и говорит:

— Зачем же подавать новое прошение, если правитель уже милостиво разрешил вам развод? Посмотрите, ведь начертанные им слова можно прочесть вот так: «Разрешить выйти второй раз замуж, невозможно терпеть старого мужа».

Женщина низко поклонилась Сиену, долго его благодарила и, радостная, ушла с намерением найти себе нового мужа.

Между тем прежний муж решил, что развод получен за порядочную взятку, и, озлобившись, написал жалобу на окружного правителя самому господину губернатору. Губернатор повелел вызвать к себе правителя округа. Правитель округа объяснил губернатору, что он и не собирался разрешать развод.

Тогда губернатор приказал позвать ту женщину. Женщина пришла и прочитала слова, начертанные правителем округа на прошении, именно так, как научил ее Сиен. Правитель округа только диву дался — ловко же его провели. Однако губернатор решил воспользоваться случаем и заполучить от правителя округа часть денег, которые тот прикарманил, обирая крестьян. В противном случае грозился сместить его с должности. Пришлось правителю округа, чтобы замять дело, половину своего богатства губернатору отдать.

В старинном вьетнамском письме отсутствовали знаки препинания, поэтому иной раз текст можно было истолковать двояко.