Индия
Северная Индия
Фольклорный юмор Северной Индии представлен рассказами о Бирбале и знаменитом императоре Могольской династии А к б а р е. Считается, что Б и р бал — Махеш-дас (имя, данное ему при рождении) родился в бедной брахманской семье в Тик-ванпуре Канпурского округа. Даты его жизни — приблизительно — годы. После службы при дворах различных раджей, где проявились его необыкновенные способности и ум, Бирбал в начале -х годов XVI века служил при дворе Акбара. Своей сообразительностью и остроумием он покорил Акбара, и тот наградил его большим джагиром (имением), возвел в ранг амира (придворная знать). Существует предание о том, что Акбар после смерти Бирбала спросил его сына: «Сколько жен сожгли себя на погребальном костре вместе с телом отца?» — «Три: Смелость, Щедрость и Мудрость. Четвертая — Добрая слава, осталась жить»,— ответил сын.
В XI—XVI веках Южная Индия была сплочена в могущественную империю Виджаянагар. Самым прославленным правителем этого государства был Кришна Дева Райя. В должности его главного советника, пользуясь современным словом,— министра, был Аппад-жи — человек выдающегося ума. При императорском дворе блистали поэт-острослов Тенали Раман и Ма-риядей Раман — «вершитель правосудия», воплотивший в себе народные идеалы справедливости, честности и бескорыстия. Эти трое, любимые герои народной литературы — общие для всего Юга. Они привычны в домах индийцев и развлекают их остроумными шутками, веселыми выходками.